17. etapa - kronometar

Ako ste pročitali prvi današnji izvještaj, s vožnje na 1835 mnm, vjerojatno shvaćate da smo bili pomalo „kratki“ s vremenom. Oko 12:30 vratili smo se „kući“ u prenoćište, na brzinu otuširali i ručali „s nogu“, sjeli u auto i krenuli prema cilju etape, 45 km udaljenom Chorgesu. Iako smo se žurili, nismo mogli odoljeti stati na vidikovcu iznad jezera Serre-Poncon. Prekrasno umjetno jezero tirkizne boje, kojeg natapaju rijeke Durance i Ubaye, zagradila je ogromna brana građena od 1955. do 1960. godine. Brana se u to doba nazivala „graditeljskim pothvatom stoljeća“. Ne znam opravdava li građevina tako bombastičnu titulu, ali je definitivno remek djelo graditeljstva.

Petnaestak kilometara nakon vidikovca stigli smo do Chorgesa, sela od 2600 stanovnika koje je dobilo veliku čast biti domaćinom jedne od ključnih etapa Toura. Smjestili smo se na 370 metara od cilja i revno podržavali sve vozače koji su prolazili na doslovno nekoliko centimetara od nas. (foto album)

Evo nekoliko „flashova“ kojih ću se ja sjećati u dugim zimskim noćima: hrvatska zastava izvješena na ogradi (jučer u Gapu nismo ju mogli izvjesiti jer smo prekrivali sponzorski pano, danas smo ju stavili na pano istog sponzora i nije bilo nikakvih problema); objašnjavanje francuskom susjedu uz ogradu o tome koju zemlju ta zastava predstavlja, puno opuštenija atmosfera nego jučer u Gapu (manja gužva); zgodne Slovakinje u zelenim majicama koje navijaju za Sagana; napor na licima vozača koji se bore za ukupni poredak ili dobar rezultat na etapi u kontrastu s opuštenošću onih koje voze „rekreativno“, tek toliko da odrade kronometar i da ne budu izvan vremenskog limita (bilo je tužno gledati jednog Cadela Evansa među tim rekreativcima).

Francuzi su bili tužni zbog pada i odustanka njihovog favorita Perauda, dok su solidno brojni Britanci slavili novu pobjedu Chrisa Fromea. Uz sve jučerašnje navijačke zastave  danas smo vidjeli i par novih – Argentina, Meksiko, Mađarska, … Kasno je, butelja je popijena, izvještaji napisani, sad se treba ići u krevet i odmoriti za ono što nas čeka sutra – rano ustajanje i vožnja prema legendarnom l'Alpe d'Huezu. Cirkus i kaos!